온수 배관 누수, 냉수·난방관과 가려내는 신호 4가지

온수 배관 누수는 물이 눈에 보이기 전에 다른 곳에서 먼저 티가 납니다.

계량기가 이유 없이 돌거나, 보일러가 혼자 켜지거나, 주방 장판 밑이 눅눅해지는 식입니다. 하나하나는 사소해 보여서 그냥 넘기기 쉽습니다.

온수관이 샐 때 먼저 오는 신호 4가지

• 물을 다 잠갔는데 계량기가 돈다 — 온수도 수도 계량기를 지나 보일러로 들어간 물입니다. 그래서 온수관이 새면 계량기에 그대로 잡힙니다.
• 온수를 안 쓰는데 보일러가 켜진다 — 새는 양이 많으면 보일러가 그 흐름을 온수 사용으로 알아듣고 불을 붙이기도 합니다. 조용한 밤에 연소음이 들리면 의심해 볼 만합니다.
• 쓰는 양은 그대로인데 가스·수도 사용량이 늘었다 — 데운 물이 바닥 속으로 빠져나가면 두 가지가 함께 오릅니다.
• 바닥 한 자리가 미지근하거나 장판 밑이 눅눅하다 — 온수를 쓰고 난 뒤에 더 심해진다면 온수관 쪽에 무게가 실립니다.

아랫집 천장이나 벽으로 물이 내려오는 것은 이 신호들보다 한참 뒤의 일입니다. 그때는 이미 바닥 속이 꽤 젖어 있다는 뜻입니다.

집에서 먼저 해 볼 수 있는 확인

장비가 없어도 방향은 잡을 수 있습니다. 아래 순서대로 해 보세요.

• ① 집 안 수전과 세탁기·정수기 물을 모두 잠급니다. 변기 물탱크에서 물 흐르는 소리가 없는지도 확인한 뒤, 계량기의 작은 별 모양 바늘을 몇 분 지켜봅니다.
• ② 바늘이 돈다면 보일러 아래 배관 가운데 ‘직수’ 또는 ‘급수’라고 적힌 밸브만 잠그고 다시 봅니다.
• ③ 이때 바늘이 멈추면 온수 쪽(보일러 안쪽 포함)을, 계속 돌면 냉수 쪽을 먼저 의심합니다.
• ④ 보일러 난방 압력계가 자꾸 내려가고 물 보충 표시가 뜬다면 난방관 쪽입니다. 난방관은 수도와 따로 도는 닫힌 배관이라 계량기로는 잘 드러나지 않습니다.

다만 물을 자동으로 채우는 보일러는 난방관이 새도 계량기가 조금씩 돌 수 있습니다. 집에서 하는 확인은 방향을 잡는 데까지로 보시는 게 안전합니다.

온수관이 유독 잘 갈라지는 이유

오래된 아파트 바닥 속 온수관은 엑셀관(가교 폴리에틸렌관)인 경우가 많습니다. 가볍고 잘 휘어서 바닥 배관에 널리 쓰인 관입니다.

문제는 온수관이 받는 열입니다. 뜨거운 물이 지날 때는 늘어나고, 식으면 다시 줄어드는 일이 하루에도 몇 번씩 되풀이됩니다.

이런 날이 수십 년 쌓이면 관이 처음처럼 휘지 않고 딱딱하게 굳습니다. 굳은 관은 콘크리트 속에서 버티다가 가는 금이 가고, 그 틈으로 물이 스밉니다.

냉수관보다 온수관이 먼저 지치는 건, 매일 데워졌다 식기를 반복하기 때문입니다.

꺾이는 자리와 부속이 물린 자리는 힘이 몰리는 곳이라 더 먼저 탈이 납니다. 온수를 많이 쓰는 겨울에 갑자기 드러나는 일이 잦은 것도 같은 까닭입니다.

저희는 이렇게 가려냅니다

현장에 가면 저희는 얼룩보다 보일러 쪽을 먼저 봅니다. 새는 관이 정해져야 바닥 어디를 볼지도 정해지기 때문입니다.

① 배관을 세 갈래로 나눠 압력을 겁니다

보일러에 물린 냉수·온수·난방 배관을 하나씩 떼어 내고, 공기를 밀어 넣는 장비를 연결합니다.

한 갈래씩 압력을 채워 두고 압력계 눈금이 내려가는지 지켜봅니다. 버티는 관은 멀쩡한 관이고, 눈금이 처지는 관이 새는 관입니다.

② 탐지용 가스로 바닥 위치를 좁힙니다

새는 관이 정해지면 그 관에만 수소와 질소를 섞은 탐지용 가스를 넣습니다. 아주 작은 틈으로도 빠져나와 바닥 위로 올라오는 가스입니다.

감지기를 바닥에 대고 훑어 나가면, 가스가 올라오는 자리에서 수치가 뛰어오릅니다.

③ 소리로 마지막 한 자리를 잡습니다

범위를 좁힌 뒤에는 바닥에 센서를 붙이고 헤드셋으로 물 새는 소리를 듣습니다. 작은 소리를 크게 키워 주는 장비라 집 안이 조용해야 합니다.

소리가 가장 또렷한 자리가 여는 자리입니다. 이 순서를 밟으면 짐작으로 여기저기 깨는 일을 줄일 수 있습니다.

실제 현장

도배까지 다시 했는데 또 젖은 아랫집 벽

지은 지 20년이 넘은 아파트였습니다. 현장에 가 보니 아래층 벽을 타고 물이 흘러내리고 있었습니다.

한 달 전에 이미 한 번 수리를 하고 도배까지 새로 했는데 같은 일이 또 생겼다고 하셨습니다. 이번에는 원인을 확실히 잡아 달라는 부탁이었습니다.

먼저 열화상 카메라로 아래층을 찍어 보니 천장 쪽이 넓게 파랗게 잡혔습니다. 물이 마르면서 열을 빼앗긴 자리라, 지금도 젖고 있다는 뜻입니다.

보일러실에서 냉수·온수·난방을 차례로 떼어 공기압을 걸었습니다. 냉수와 난방은 버텼고, 온수 한 갈래만 눈금이 내려갔습니다.

주방 장판 밑이 전보다 눅눅한 것 같다고 하셔서, 장판을 걷고 온수관에 탐지용 가스를 넣었습니다. 싱크대 앞을 지날 때 감지기가 크게 반응했습니다.

청음으로 소리가 가장 큰 자리를 잡고, 그 자리부터 바닥을 열었습니다. 시멘트를 걷어 내자 바닥 속에 묻힌 엑셀 온수관이 나왔습니다.

관에는 가는 금이 가 있었고, 공기를 넣자 그 틈에서 거품이 올라왔습니다. 의뢰인께도 그 자리를 직접 보여 드렸습니다.

잘라 낸 관을 살펴보니 세월이 그대로 남아 있었습니다. 관은 딱딱하게 굳어 있었고, 상한 구간도 생각보다 길었습니다.

금 간 자리 한 곳만 때우면, 그 옆의 굳은 관이 다음 차례가 됩니다.

그래서 터진 자리만 잇지 않고 상한 구간을 통째로 잘라 새 엑셀관으로 바꿨습니다. 꺾이는 자리에는 무리가 덜 가도록 유니온 부속을 썼습니다.

교체를 마친 뒤 다시 압력을 걸고 20분 동안 눈금을 지켜봤습니다. 눈금이 꼼짝하지 않는 것을 확인하고 나서야 물이 멈췄다고 말씀드렸습니다.

연 자리는 미장으로 평평하게 메웠습니다. 이틀쯤 말린 뒤 장판을 다시 깔아 마무리하는 순서였습니다.

새는 관에 따라 달라지는 것

자주 묻는 질문

온수관만 새는데 냉수까지 잠가야 하나요?

대개는 그렇지 않습니다. 보일러 아래 직수 밸브를 잠그면 온수만 멈추고, 냉수는 그대로 쓰실 수 있는 경우가 많습니다.

원인을 찾을 때까지 설거지나 샤워가 조금 불편한 정도입니다.

새는 자리만 이어 붙이면 안 되나요?

관 상태가 괜찮으면 짧게 잇는 것으로 끝나는 경우도 있습니다. 하지만 위 현장처럼 관이 굳고 상해 있으면 이은 바로 옆이 또 터질 수 있습니다.

그래서 관을 열어 상태를 본 뒤에 이을지, 구간을 바꿀지 정해 드립니다.

바닥은 얼마나 깨야 하나요?

가스와 청음으로 자리를 좁힌 뒤 그 자리부터 엽니다. 처음부터 넓게 깨지 않습니다.

다만 상한 구간이 길어 교체가 필요하면, 바꾸는 길이만큼 열리게 됩니다.